Pocos sabemos por qué la montaña rusa se llama así. El que es uno de los juegos mecánicos más famosos del mundo tiene una interesante historia alrededor suyo. Fue patentada como tal el 20 de enero de 1885 por el norteamericano LaMarcus Adna Thompson (que diseñó montañas de rieles que funcionaban con gravedad, siendo muy famosa su Switchback Railway, inaugurada en 1884), aunque fue hasta 1912 que otro genio del género, John Miller, creó la primera con fricción inferior.
El nombre de la montaña rusa es, en efecto, originario de ese país, donde se viven inviernos de 5 meses de duración y que en algunas regiones alcanzan los -69 grados centígrados. Como entretenimiento en este difícil período del año, los rusos desarrollaron toboganes de madera por los que la gente bajaba utilizando trineos. Curiosamente el nombre que ellos le pusieron no fue “montaña rusa” sino Amyerikánskiye Gorki, que en español quiere decir “montaña americana”.
En inglés las montañas rusas son llamadas Roller Coaster.
